使用時以滿足操作力的條件向開關操作方向施壓開關功能閉合接通，當撤銷壓力時開關即斷開，其內部結構是靠金屬彈片受力變化來實現通斷的。主要由嵌件、基座、彈片、按鈕、蓋板組成。

按鍵開關分成兩大類：

 （1）利用金屬簧片作為開關接觸片的稱按鍵開關，接觸電阻小，手感好，有“滴答”清脆聲。

 （2）利用導電橡膠作為接觸通路的開關習慣稱為導電橡膠開關。開關手感好，但接觸電阻大，一般在100一300n。

按鍵開關的結構是靠按鍵向下移動，使接觸簧片或導電橡膠塊接觸焊片，形成通路。

按鍵開關有接觸電阻荷小、精確的操作力誤差、規格多樣化等方面的優勢，在電子設備及白色家電等方面得到廣泛的應用。

因為按鍵開關對環境的條件（施壓力小于2倍的彈力/環境溫濕度條件以及電氣性能）大型設備及高負荷的按鈕都使用導電橡膠或鍋仔開關五金彈片直接來代替，比如醫療器材、電視機遙控器等。

按鍵開關的主要用途有彩色電視機、黑白電視機、音響設備、錄像機、攝像機、計算機、游戲機、傳真機、對講機、警棍、機床控制裝置、復印、打印機、電子儀器、儀表和其它家用電器。